《周易》是本什么性质的书？围绕这一问题，古往今来，仁者智者，争议不决。
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有人认为《周易》是卜筮书
宋代朱熹说:“易本卜筮之书。”现当代一些学者认为《周易》不过是占卜算命、远古巫术的资料汇编。郭沫若《中国古代社会研究》、高亨《周易古经今注》等均持有此观点。
李镜池说:“《周易》是一部占筮书却是无容置疑的。”（《周易探源》）
刘大钧说:“因为归根到底，《周易》是一部筮书。”(《周易慨论》)
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有人认为《周易》是哲学书
庄子认为“《易》以道阴阳”。阴阳问题又是中国哲学基本问题，据此，《周易》成了中国哲学著作。现代易学家李景春《周易哲学及其辩证法因素》、黄寿棋等《周易译注》持此观点。
李景春说:“《周易》不仅是中国古代一部最早的有系统的哲学著作，而且也是在世界上最早的有系统的哲学著作之一。”
黄寿祺说:“冠居群经之首的《周易》，是我国古代现存最早的一部奇特的哲学专著。”
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有人认为《周易》是历史书
近代学者章太炎先生认为，《易经》讲人类文化、发展的历史。并以此观点解释了前十二卦。
近代史学家胡朴安先生系统论证了《周易》是史书，并著《周易古史观》一书。认为:“《乾》、《坤》两卦是绪论，《既济》、《末济》两卦是余论。自《屯》 卦至《离》卦，为蒙昧时代至殷末之史。自《咸》卦至《小过》一卦，为周初文、武、成时代之史。
今人李平心提出:“《周易》基本上是用谐隐文体和卜筮外形写成的一部特殊史书。”
黎子耀提出:“《周易》是一部奴婢起义史。”
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有人认为《周易》是科学书
当代学玉者冯友兰先生在1984年写给“中国周易学术讨论会”的贺信中提出:《周易》是一部宇宙代数学。《周易》是一种模式或框子，什么内容都可以往里套。
冯先生的“宇宙代数学”其实是“宇宙哲学”的含义，而当代“科学易”派则据之认为《周易》是一部科学书。并引证国外一些科学家的说法，如莱布尼茨说“中国的伏羲大帝已经发现了二进制(事实上是莱布尼茨看出“伏羲六十四卦方位图、次序图”与他早已发现的二进制原理吻合)，玻尔说太极图的对立原理即量子力学的互补性原理，李约瑟、卡普拉等科学家均对《周易》有赞美之词。当代科学易派用现代科学的方法进一步发掘《周易》的科学内涵。
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还有人认为《周易》是百科全书
以《易大传》为代表的古代多数易学著作认为《周易》是一部神圣的、内容无所不包的万世经典，为群经之首。
今有人进一步认为《周易》是一部包罗万象的百科全书，中国乃至世界各门学科都可以从中找到源头、找到知识。
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除此以外，还有不少观点:
《周易》是智能逻辑(尹奈);
《周易》是中国最古老的一部辞书(刘长允);
《周易》是敌情之报告(徐世大);
《周易》是上一次人类活动保存下来的精神文明(王锡玉) ......
以上种种观点，虽各执一端，各据其理，但都犯了一个错误，即：将《周易》“经”和“传”不加区分地混为一谈，其实“经”和“传”是不同时代的产物，其性质完全不同，应该分开来论述。
分而言之，《易经》(狭义)是一部占筮书，以占筮成分为主;《易传》是一部哲学书，以哲学成分为主。汉代将“经”、“传”合为一体，称为《周易》，尊为《易经》(广义)， 使《周易》具有了占筮(巫术)、 哲学、史学、科学等多层面的性质和成分，从而使《周易》的性质复杂化。对此只有采用历史的态度和分析的方法，才能把握《周易》“经”、“传”的性质。
如果说《易经》是中华文化的源头(一切人文文化皆源于巫术文化)，那么《易传》就是中华文化的活水。
《易经》从表面上看是占卜书，从本质上看是通过占卜来探索宇宙变化规律的书;《易传》则明确指出“易”是“天人之道”，是“开物成务，冒天下之道”、“与天地准，故能弥纶天地之道”、“广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉”的论“道”之学。
也就是说，《易经》是带有哲学色彩的占卜书，《易传》是带有占卜色彩的哲学书。
（本文整理于张其成教授《易道主干》）
发布于：北京