《汉书艺文志》说：“易道深，人更三圣，世历三古”。这就是说易经之道学问艰深，不是一般人能够感知的，它的发生发展主要有三位圣人来推动。首先是上古圣君伏羲氏在总结前人经验基础上创制了八卦，作为指导当时人们生产生活的“准绳”；然后就是周文王姬昌在被拘禁安阳羑里期间，灵光再现推演出六十四卦并作卦辞，因是周朝的故称《周易》；再过五百年后，儒家大师孔子晚年潜心学易为易作传，形成《易传》。
可以说，易从其产生发展到春秋时代，已经历了上千年的时间跨度，累积了多位圣贤的心血而成。经过一代代的传承，易经由高深莫测到逐渐为学者接受宣讲，逐步在我国的主流文化领域占有重要地位。
易原始作用是用于占卜。因为在远古时代，囿于生产力的落后，我们的先民对很多的自然现象（比如日食月食风雨雷电等）不能作出科学的解释，于是乎就把这些自然现象和规律作为上天的意志或者神的力量去理解，这样就能够解释的通了，长久下去就产生了占卜的行业和学问。
而统治者鼓吹“君权神授”，为了巩固其统治地位，自然乐见占卜，搞得越神秘越好，便于糊弄老百姓。所以凡是一些国内的重大活动，比如征战，祈雨、会盟（外交）等都要先作一番祭祀的占卜活动。
占卜的主要内容之一就是“卜筮”，即向所谓的“上天”或者“天神”询问吉凶。方法是用龟甲占卜，再由专门的巫师以烧裂龟甲的纹路去占断吉与凶，将结果刻在龟甲上以指导人们的行动，这就是“卜”。在殷商时期尤为盛行，因为当时人们认为龟是圣物，神意会寄存于龟甲上。当然有时候也用兽骨代替龟甲占卜。也正是我们先民的这个无意之举，为现代的中国留下了宝贵的“甲骨文”，为考证殷商文化，为验证我们伟大祖国的历史沿革做出了重大贡献。
到了周朝，占卜的手段有所改进，不再用龟甲，改用蓍草占卜（可能是龟甲更珍贵，而蓍草价廉更易采集），此法称作“筮”，其方法也有改进。周代还设有称作太卜的官，依据《三易》，职掌占卜。
由此可知，祭祀占卜的主要内容，在殷商为“卜”，在周为“筮”，合称“卜筮”。卜筮是《易经》中的原始内容之一，其最初的用意就是祈求上天与神力促成人们想要的事，逢凶化吉。在今天的唯物主义者看来，卜筮显然是愚昧无知的行为。
但我们并不能就此对《易经》全盘否定。因为《易》里面包含了很重要的哲学思想。比如“易”字是由日、月两字组成，代表着阴阳，阴阳合而万物生。这就是变化和发展，是有哲学意义的。先哲老子在《道德经》里说：道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。这就是道法自然的核心思想，也很有哲学韵味。
￥25.90