上古八大姓是指依即殷(古读衣燕颖古音依)姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。另一说：姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、妊。

　　姓，源于母系社会，由于当时的子女“知其母，不知其父”，所以同一个姓是代表同一个母系的血缘关系的氏族符号，即一个氏族名下的成员都出自一个母系祖先。如伏羲时期的风姓、依姓等。上古八大姓，都从“女”旁，表示这是一些不同的女性始祖传下的氏族人群。

　　首先要明白古代姓氏之分。战国以前，姓氏是分开的。姓是祖传的，氏可以自己起，国名地名都可以为氏。那时候诸侯一大半都姓姬，但是氏就五花八门了。战国以后姓氏就开始不太分了，到了后来人干脆就取消姓氏之分。不过实际上可以理解为用氏来取代姓，之前的姓就都不存在了。因为上古八大姓本身是姓，所以很少人会把氏起作姓，自然后来当大家只用氏的时候上古八大姓氏就慢慢的变少了。

　　姬姓——中华上古八大姓之一，为黄帝之姓、周朝以及吴国、鲁国、燕国、卫国、晋国、郑国、魏国、韩国等诸侯国的国姓，得姓始祖为华夏民族的人文初祖——黄帝，黄帝因长居姬水，以姬为姓。姬姓位于《百家姓》第297位，人口54万余，由姬姓直接演支出的周姓、吴姓、郑姓、鲁姓、魏姓、杨姓、蔡姓、韩姓、霍姓、管姓、毛姓、曹姓、卫姓、毕姓、蒋姓等411个姓占《百家姓》总数504姓的82%，由这411个姓衍生出来的姓氏更是数不胜数，姬姓是名副其实的“万姓之祖”。

　　姜姓——

　　源出神农氏，炎帝生于姜水，因以水命姓为姜，裔孙姜子牙周初封于齐，到战国中期，为田氏所灭，子孙分散，有以国名为氏是齐氏，或以姓为氏是姜氏。秦汉时，姜姓以关东大族向西迁徙充实关中，之后在天水形成著名的郡望，如今姜姓广泛分布于中、朝、韩、菲、泰和印尼等国。姜姓在《百家姓》排第32，在2007年全国姓氏人口排名第60位，约占全国汉族人口的0.34%。据考证，从齐国第一代国君姜太公起到现在，共有102个姓氏由姜姓繁衍而来，包括吕、许、谢、纪、丘、卢等64个单姓和淳于、东郭、高堂、子雅、雍门、公牛等38个复姓。

　　“姚”姓——起源于公元前两千多年前的母系氏族社会，至今近5000年，是中国四大古姓之一。姚姓出自五帝之一的虞舜，舜（有虞氏，名：重华）生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。姚姓在全国的分布如今主要集中于浙江、安徽、广东、江苏四省，在宋版《百家姓》中排第101位，在2007年中国百家姓氏排行第51位。

　　嬴”姓——奉玄鸟为图腾。嬴姓十四氏，主要包括现在的廉、徐、江、秦、赵、黄、梁、马、葛、谷、缪、钟、费、瞿等。嬴姓，奉玄鸟为图腾。现今嬴姓人在江苏、山东、云南、北京、河北、福建、浙江等19个省份均有分布。江苏嬴姓人最多，但分布比较分散；四川、贵州两省嬴姓人口总数约4000人，山东临沂市河东区有上千嬴姓人居住，其他地市相加也有约千人；其他各省嬴姓人口相加，约有4000人。

　　姒”姓——后来演变成了：仍氏、窦氏、没鹿氏、纥豆陵氏、毒氏、夏侯氏、侯氏、杞氏、题氏、楼氏、偻氏、娄氏、刘氏、丐氏、雝丘氏、郁厘氏、孙氏、杷氏等。出自姒姓的国家主要有夏朝、褒国、缯国、越国等。姒姓衍化出去了有夏氏、曾氏、相氏、鲍氏、欧阳氏等。由于绝大多数姒姓都随氏姓，所以现在姒姓极少，而且主要集中在绍兴禹陵村，他们的职责历代以来主要是守护禹王陵。

　　“妘”姓——后来演变成：鄢、郐、路、逼阳、鄅、己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等姓。据《说文通训定声》记载，鄢、郐、路、逼阳、鄅等姓，都是古时的妘姓国。祝融，名黎，为帝喾时的火官（掌管民事），后人尊为火神因有攻，能光融天下，帝喾便命曰祝融。

　　“妫”姓：——据说此姓源于风姓。“妫”姓后来演变成了现在的中国几大姓氏：薛、陈、胡、袁、田、齐、王、孙等姓。妫姓是一个非常古老的姓氏群体，但在今中国大陆的姓氏排行榜上未列入百家姓前一千位，在台湾省则没有，以吴兴、南郡为郡望。

　　“姞”姓——后来演变成现在的：吉、雍、燕、鄂、密、须、阚、严、光、羊、杨、孔、尹、蔡、鲁、允、断、敦、逼、郅、虽等姓，5000年前黄帝赐封的12个基本姓氏（姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、嬛、依）之一，是一个十分古老而又具有光荣传统的姓氏。